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qui nous restent sur l'etat des connaissances humaines 

 a cette epoque. 



Parmi les nombreuses ballades que renferme le ma- 

 nuscrit d'Eustacbe Deschamps , on est tout etonne de 

 retrouver au milieu d'elles des fables et des allegories 

 qui sont loin d'etre sans merite ct sans originalite. Faire 

 des fables apres La Fontaine est une chose impossible, 

 tout le monde est aujourd'bui d'accord la-dessus, et, 

 ceux-meme qui se sont essayes dans ce genre n'ont 

 pas balance a reconnaitre qu'il etait inimitable ; car 

 tous n'ont fait qu'imiter sa maniere , n'ayant d'autre 

 but que de faire passer dans leurs edits quelques-uns 

 des traits de leur modele. Mais ne devons-nous pas 

 un leger souvenir aux prodecesseurs de cet liomme 

 illustre, qui, les premiers, out traduit en notre langue 

 les fables et apologues des anciens , chez lesquels on 

 remarque une naivete perdue lout-a-fait de nos jours, 

 une simplicile qui n'est pas sans merite malgre ses 

 imperfections , et dont La Fontaine a su si heureusement 

 s'approprier l'excellence ; c'est sous ce point de vue que 

 nous recommandons Eustache Deschamps a voire atten- 

 tion et que nous vous prions de lui savoir gre de ses 

 tentatives. 



Voici comment M. Crapelet s'exprime a ce sujet : 

 « Mais un autre litre est acquis a cet auteur, et au- 

 cun des biographes qui ont mentionne ses ouvrages, 

 sans les connailre, ne l'a meme indique, c'est celui de 

 fabuliste: on a bien souvent, sans doute, ouvert l'e- 

 norme manuscrit des poesies d'Eustache Deschamps 

 sans soupconner que des fables y fussent sous les 

 litres de ballades et de rondeaux. La table placee en 

 tete de ces poesies , et qui comprend une si nombreuse 

 serie de pieces sous la meme denomination, aura fait 

 croire a l'inutilite des recherches. » 



