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« Au reste, ces fables du XIV e siecle, qui ne com- 

 promettront certainement pas la reputation tie La Fon- 

 taine , offrcnt une particularity assez notable , c'est que 

 l'auteur les a ecrites pour son propre compte, sous 

 Pinfluence de faits qui lui etaient personnels, comme 

 Gilblas a raconte la fable des deux pies au due de Lerme, 

 pour I'instruire de Fetal de misere ou il se trouvait. 

 L'bumeur satirique d'Eustacbe Deschamps lui avait 

 attire de petits ennemis, et l'on sait que ce sont les 

 plus dangereux ; a force de tracasseries et de persecu- 

 tions, on le forca de s'eloigner de la cour, et il n'etait 

 plus meme appele aupres du roi quand ses fonctions 

 d'huissier d'armes auraient exige qu'il fut pres de sa 

 personne: il croyait avoir oblige des amis, et il n'avait 

 fait que des ingrats. II occupait depuis trop long-temps, 

 au gre deceuxqui la convoitaient, une place de bailli, 

 et on avait repandu le bruit de sa morl pour prendre 

 sa place , comme cela se voit encore de nos jours. Non 

 seulement ses longs services restaient sans recompense, 

 mais il n'avait plus aucun traitement, aucun secours. 

 II ne cessa pas dese plaindre, de signaler l'aviditedes 

 courtisans, les abus, les intrigues, les malversations; 

 mais il le fit d'une maniere inusitee, pour mieux at- 

 tirer ("attention du prince, et avec plus de menagement, 

 en se servant de 1'apologue ; aucune de ses pieces ne 

 nous apprend toutefois si ce fut avec plus de succes. 

 La moralite de ses fables lui est done presque toute 

 personnelle , ou applicable a des evenements qui se pas- 

 saient sous ses yeux; et c'est sous ce point de vue que 

 ces fables meritent, ce me semble, d'etre appreciees. » 

 Void un echantillon du faire de notre poete, 

 les Souris et les Chats. 



Je trouve qu'entre les souris 



Ot im merveilleux parlement 



