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d'Esope des le treizieme sieele , de Marie de France, 

 d'un anonyme qui vers 4542 a 1547 traduisit en vers 

 francais les fables d'Avianus, ensuite de Gilles Corro- 

 zet , de Guillaume Gueronlt , de Philibert Hegemon 

 et de beaucoup d'autres encore , mais nullement de 

 Descbamps. C'est done avec justice que nous reclamons 

 le titre de fabuliste pour notre poete, titre qu'un au- 

 tre champenois devait, trois siecles plus tard, illustrer 

 de l'eclat de son genie, et porter si baut, que ses imi- 

 tateurs onl desespere de pouvoir l'atteindre. LaFontaine, 

 environne d'ecrivains dont les ouvrages presentaient 

 tout ce qui pouvait eveiller l'idee du genie, parut avec 

 des ceuvres de peu d'etendue, d'un fonds leger , d'un 

 style ordinairement farailier : et il sut neanmoins 

 se placer parmi tous ces grands ecrivains, ainsi que 

 l'avait prevu Moliere , et conserver au milieu d'eux le 

 surnom d inimitable , que la posterite a confirme avec 

 entbousiasme. 



Je ne m'arreterai pas davantage a vous citer les 

 ballades, rondeaux, lais, virelais et autres composi- 

 tions d'Eustacbe Descbamps : ce que je vous ai donne 

 suffira pour faire connaitre ce poete. II y a sans doute 

 encore une grande quantite de ballades inedites parmi 

 lesquelles on en trouve de morales, de legeres, de 

 bacbiques, d'anacreontiques, d'epigrammatiques, de 

 satiriques, depatriotiques, en un mot on voit qu'Eustache 

 s'est exerce dans tous les genres, et sur tous les sujets. 

 11 me serait difficile de mentionner dans cette notice 

 tout ce qui pourrait le recommander a l'estime des sa- 

 vants et des amateurs de notre ancienne litterature ; 

 d'apres l'examen que j 'en viens de faire, tout incomplet 

 qu'il est, on ne peut lui refuser la qualite de poete 



