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D'abord, l'accuse peut etre acquitte; dans ce cas, 

 de deux chosesl'une; ou le verdict sera approuve; alors 

 se dira la foule, pourquoi avoir term ce malheureux 

 pendant six mois en prison? ou le verdict sera blame; 

 alors, dira la foule, la cour d'assises est une loterie; mais 

 aux yeux de beaucoup de gens, tout acquittement est 

 une erreur, tout accuse renvoye par le jury est ne- 

 cessairemenl coupable; 1'opinion peut sufar les acquit- 

 tements, mais non les approuver; laissons done le cas 

 d'acquittement ; en dehors de l'acquittement , les cir- 

 constances aggravates peuvent etre ecartees, on peut 

 poser la question d'excuse legale, ou toute autre resultant 

 des debats, et dans ces differentes especes, la peine 

 sera considerablement modifiee. — Le fait aussi, soit; 

 mais la foule ne comprend pas ces nuances, ces formes 

 judiciaires quelesjureseux-memes ne comprennent pas 

 toujours; elle ne saisit pas les degres de culpabilite, 

 elle ne saisit que les differences de penalite, et ce sont 

 ces differences que Ton reproche au systeme actuel. 



Ainsi , la foule a vu entrer a l'audience un voleur 

 qu'elle s'attend a voir exposer sur la place publique et 

 envoyer au bagne, il est acquitte; le lendemain, un 

 autre qui se presente dans des circonstances analogues, 

 estcondamne a dix ans de reclusion; le jour d'apres, 

 e'est un assassin qu'elle espere voir monter sur l'echafaud ; 

 la cour pose , comme resultant de debats, la question de 

 coups et blessures; il est condamne d un an de prison. 

 La foule ne comprend pas , mais elle a un bon sens inne, 

 une conscience de son incompetence qui lui fait dire : 

 cela devait etre ainsi; ces messieurs s'y connaissent 

 mieux que nous; les plus frondeurs parmi elle, djront, 

 tout au plus : « C'est une loterie. » 



Mais, il ne faut pas sele dissimuler, c'est une loterie 

 a laquelle on ne joue pas volontiers, que celle ou Ton 



