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elle doit son origine et ses progres ; et qu'une ville , 

 riche en monuments et en souvenirs de tout genre , 

 pouvait avoir, a cote de ses manufactures et de ses fabri- 

 ques, unathenee, une manufacture intellectuelle, pour 

 ainsi dire , ou se reunissent , en un certain nombre, les 

 ouvriers du monde savant. 



Je sais qu'il a ete dit que l'on n'a guere vu, jusqu'a 

 present, un chef-d'oeuvre d'esprit qui soil I'ouvrage de 

 plusieurs (1): mais on peut dire aussi que la plupart 

 des ouvrages qui interessent la science et en facilitent 

 la propagation ne sont pas sortis de la plume des hom- 

 ines de genie. Ce n'est point par les chefs-d'oeuvre, fus- 

 sent-ils aussi communs qu'ils le sont pen, que Ton rend 

 la science pratique et populaire. Je sais que ni les 

 academies ni les ecoles publiques ne font les grands 

 hommes ; mais ce n'est point non plus la nature seule 

 qui les fait; car, pour l'ordinaire, c'est le travail qui les 

 forme; c'est par le travail qu'ils arrivent a prendre 

 place dans cette aristocratie qui gouverne la republique 

 des lettres, ou la hierarchie des intelligences nous rap- 

 pelle la hierarchie des esprits celestes. Non, ce n'est 

 point dans les recueils des societes savantes, qu'il faut 

 chercher les productions que Ton doit au genie createur, 

 ces ouvrages de la plus haute puissance de l'esprit hu- 

 main, que nous admirons, parce qu'ils sont rares; qui 

 sont immortels, parce qu'ils ne se remplacenl pas. 

 Mais on y trouve des melanges varies sur l'origine, 

 les mceurs, la litterature et la legislation des peuplcs 

 anciens et modernes ; des rapports consciencieux sur les 

 differentes parties de la science et les relations qu'elles 

 ont entr'elles; des memoires detailles, tanlot sur les 

 beaux-arts, tantot sur les arts mecaniques d'une utilile 



i\ ) La [iruvi'iv. 



