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royaume de France ; personne n'exenja plus d'autorite 

 qu'Hincmar dans le gouvernement civil. Les benefices 

 de la faveur suivirent de pres les soins du pouvoir : 

 Charles-le-Chauve donna plusieurs abbayes a Hincmar; 

 I'an 845, le clerge ayant demande qu'on pourvut au siege 

 de Reims, vacant depuis neuf ans, par suite de la de- 

 position de l'archeveque Ebbon , Hincmar , alors age 

 de trente-neuf ans, fut elu. 



A partir de cette epoque , le nom d'Hincmar parait 

 en tete de tout ce qui se fait d'important. C'est lui qui 

 preside a tous les grands evenements de cour, a toutes 

 les ceremonies officielles, aux couronnements , aux 

 sacres des rois et des reines. En un mot, c'est toujours 

 par sa main que s'opere l'alliance de la royaute et de 

 la religion. II meritait de representer l'eglise dans le 

 gouvernement : il etait l'ame du gouvernement lui- 

 meme. Personne n'avait contribue d'a vantage a l'ele- 

 vation de Charles-le-Chauve. Personne ne le defendit 

 avec plus de courage contre les ennemis du dedans et 

 du dehors. Jamais on ne vit de temps plus difficile. Les 

 petits-fils de Charlemagne se disputaient les royaumes 

 sortis du demembrement de son empire : dans ce con- 

 flit d'ambitions personnelles on voyait se debattre contre 

 le danger d'etre unies sous une meme main des nationa- 

 lity rivales, la France et la Germanic 



En 859, Louis, roi de Germanic, appele par les grands 

 seigneurs de la Neustrie et de l'Aquitaine, envahit 

 le royaume de Charles-le-Chauve. S'il l'emportait, la 

 France cessait d'etre un royaume independant : elle 

 etait sujette de la Germanie, ou tout au moins exposee 

 pour longtemps aux ravages d'une armee etrangere. 

 C'est Hincmar qui , a la tete du clerge de France , 

 sauva le pays. Un concile fut convoque a Metz , 

 dans lequel on decida que trois deputes seraient 



