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bananiers. Ah ! que n'allez-vous voir cette ile-reine 

 de Lu^on et demander I'hospitalile au pueblo de Balite ! 

 Que je vous souhaite de pouvoir suivre un jour comme 

 moi cette route percee a l'aventure par les naturels, 

 ici coupee par un ruisseau , plus loin s'egarant dans 

 une foret , tantot berceau , tantot ravin , couverte d'un 

 tapis de gazon ou de greve volcanique , coloyant un 

 torrent ou longeant des bouquets de dipterocarpes et 

 de figuiers. Je chevauchais depuis deux grandes heures 

 quand, a une demi-lieue de Balite, j'arrivai sur le 

 bord de la riviere Caratoumba. 



Plus de chemin desormais, plus de sentier trace , 

 mais comme le Caratoumba coule au pied de la grotte 

 de San-Mateo, nous resolumes de le remonter. Nos 

 guides nous quitterent pour chercber une pirogue et, 

 en attendant leur retour , j'avisai a quelques cents pas 

 de la une petite ferme oil je desirai me reposer. Je 

 fus accueilli par un jeune garcon et sa soeur qui pi- 

 laient du riz, et je trouvai en entrant dans la case la 

 famille reunie autour d'un vieil indien de Bosoboso 

 qui transmettait par la causerie les traditions et les 

 legendesde la montagne. Tout en ecoutant, je dessi- 

 nais une cbarrue dont la forme m'avait rappele celles 

 en usage en Cochincbine, et mon croquis termine , 

 je venais de choisir dans le cercle une petite place ou 

 m'accroupir, — car on n'a pas l'habitude de s'asseoir 

 en ce pays, — quand je fus averti de l'arrivee de la 

 pirogue , je repris mon poignard et ma carabine et je 

 partis salue par mes hotes d'une heure du sacramen- 

 tel Vaya usted con Dios. 



Notre pirogue est un tronc d'arbre creuse , etroit , 

 effile , leger et courant vitement sur l'eau. Ce n'est 

 pas sans emotion que neuf personnes s'arriment dans 

 une aussi frele nacelle : car la plus faible secousse peut 



