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la faire chavirer , le moindre moiivement a faux la 

 remplit d'eau. line ibis eouche dans ce tronc d'arbre, 

 on oublie et Ton dene le danger. Nos indiens , paga- 

 yeurs habiles et vigoureux , nous firenl remonter ra- 

 pidement la riviere, franchh deux petites cascades el 

 les passes etroites creusees par le courant entre les 

 bancs de greve. Nous dumes bientot debarquer ; il 

 fallait alleger notre panco au passage d'une barre et 

 nous resigner a faire une demi-lieue a pied. Une 

 demi-lieue a pied en France, voire meme dans les 

 savarts crayeux de la Cbampagne, c'est une promenade, 

 un jeu, un plaisir ; une demi-lieue a pied a Lucon , 

 le long du Caratoumba, c'est un penible et laborieux 

 trajet, un ennui et un supplice. Si Ton suit les greves 

 de la rive, on marcbe sur des cailloux anguleux, on a 

 les pieds coupes par des obsidianes ou des laves, on 

 est roli par le soleil ; si Ton prefere le versanl de la 

 montagne, vos guides vous ouvrent une issue au milieu 

 des broussailles, vous font gravir des dykes denudes, 

 sauter par-dessus les ravins el trouer ces fourres obscurs, 

 relraites des antilopes et asiles des serpents. J'avoue que 

 je n'aime pas que la sauvagerie soit poussee aussi loin ; 

 j'avais vu, il est vrai, tout en maugreant et soulTranl, 

 ces longues et elegantes lianes, escarpolettes naturelles 

 sur lesquelles on remarque toujours quelques singes 

 enchantes de vous faire leurs plus moqueuses grimaces, 

 j'avais ramasse dans les mousses de nouvelles helices, 

 sous les pierres des torrents des melanies et des limnees, 

 j'avais enlendu mille chants varies d'oiseaux, admire des 

 murailles et des tapis de verdure, de charmanls paysages, 

 une solitude grandiose raremenl troublee ; — Mais 

 j'etais dechire, lacere, egratigne, mordu par les four- 

 mis noires, pique par les mousliques, humide de 



