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coeur, le toast aux amis absents ! Le delicieux festin, 

 ou pour assieltes nous avions ties leuilles de bananier; 

 pour verres des ecuelles de coco et a defaut des cornets 

 de papier ; pour bouteilles , nos outres de peau de 

 bouc ; pour couteaux , des poignards , et deux four- 

 cbettes pour neuf ! 



Les ponts sont termines , nous plions bagage, nous 

 descendons le plateau et, apres une demi-heure de 

 marche, nous arrivons au passage. Voila un torrent 

 qui merite bien son nom , qui n'a pas usurpe sa reputa- 

 tion , voila un ravin dignement disloque ! Voyez-vous 

 d'ici, enlre deux montagnes herissees d'arbres, cette 

 large gorge avec tant de mines que Ton dirait un 

 arc de triomphe colossal demoli? Partout des rocs 

 enormes eboules, des dots abruptes et peles, des 

 blocs ronges, troues, polis par les eaux; tous ces 

 debris sont epars au milieu du lit de la riviere. Elle 

 s'est frayee entre eux des passages, elle s'y pre- 

 cipite et s'y echappe furieuse, ecumeuse, rapide, 

 elle use et bat la pierre de son dot impetueux, elle 

 bondit et mugit de la facon la plus romantique du 

 monde. Quel cbaos que ce passage, quelle belle 

 ruine quand du baut d'un des rochers on en em- 

 brasse l'ensemble ! 



Je pardonnai aux ponts en faveur de la rapidite de la 

 construction leur peu de solidite ; la necessite et un peu 

 de temerite m'enbardirent a m'y aventurer, et la vigueur 

 des guides me les fit franchir sans accident. Mais si, 

 passer les ponts est chose perilleuse ; gravir les rocs, 

 sauter de bloc en bloc est un rude labeur, une cruelle 

 fatigue : ces rocs sont a aretes vives , a pointes aigues , 

 a parois tantot lisses et raides, tantot tranchantes et 

 escarpees, ils sont bouleverses dans tous les sens, re- 

 dresses ou couches dans les meilleurespositionspossibles 



