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à cause des cnidocils et des nombreux nématocystes dont ils 

 sont pourvus, on peut les considérer comme étant spéciale- 

 ment chargés de fonctions sensitives comparables au toucher 

 et aussi de la préhension des aliments. 



Entre le disque buccal et le disque pédieux, les parois du 

 corps sont formées de trois couches : l'ectoderme, l'endoderme 

 et le mésoderme. Cette dernière constitue la partie profonde 

 de l'ectoderme transformée en tissus fibreux. La surface du 

 corps est souvent complètement lisse; elle est quelquefois 

 munie à son sommet d'une couronne de bourses chromato- 

 phores, qui sont tout autant d'amas de capsules urticantes. 

 D'autres fois la colonne est couverte de verrues, constituant de 

 véritables petits organes glandulaires. La couche ectoder- 

 mique des Phellla sécrète un mucus visqueux; en se dessé- 

 chant, le mucus donne à cette Actinie une enveloppe artificielle , 

 considérée par quelques naturalistes comme un épiderme. 

 Chez les Sagartiadés, la colonne est perforée pour le passage 

 de filaments mésentériques. 



Les pores de sortie de ces organes ne paraissent pas être 

 permanents chez toutes les espèces. Heider lésa recherchés en 

 vain dans les parois du corps du Safjarfia trof/hdi/tes. Cepen- 

 dant, chez le Calliactis, ils constituent des canalicules parfaite- 

 ment distincts, et nous verrons plus loin qu'ils sont même 

 pourvus d'une couche cellulaire. Toutes les Actinies sécrètent 

 un mucus abondant, et le CérUmthe, agglutinant les longs fila- 

 ments de ses nématocystes, se fabrique un tube feutré, dans 

 lequel il se retire à la moindre alarme. 



La partie supérieure de1acolonncdUiS^//7«r/eV/. BelHs est pour- 

 vue de petits organes glandulaires, indiqués par tout autant 

 de taches bleues. A l'aide de ces glandes, le Sagartia Bellis 

 se revêt de petits cailloux et de débris de coquilles, qui lui 

 permettent de se dissimuler facilement. La colonne des Zoan- 

 thaires est munie de fibres musculaires circulaires, disposées au- 

 dessous de la couche tibreuse. Quelquefois, chez le Calliactis, 

 par exemple, des faisceaux de fibres contractiles existent 

 même dans l'épaisseur du mésoderme fibreux et permettent 



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