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Œsophage, — L'ectoderme de cette région est formé à peu 

 près uniquement par des cellules vibratiles et des cellules 

 glandulaires. Il présente les plus grandes analogies avec l'ecto- 

 derme des tentacules du cycle interne, et s'en distinoue surtout 

 par le petit nombre de nématocystes. Les cellules vibratiles 

 sont longues, difficiles à isoler, munies d'un noyau et serrées 

 les unes contre les autres. Elles apparaissent, à un faible gros- 

 sissement, comme des stries parallèles. Les cellules glandu- 

 laires sont de deux sortes, faciles à distinguer à leur forme, et 

 sm'loLil à la nature de leur contenu. Les unes sont le plus 

 souvent ovoïdes et volumineuses. Leur protoplasma, en appa- 

 rence homogène, se colore très faiblement par l'acide osmique 

 sous l'action du carmin, i! prend une teinte rose; il devient 

 violet par l'éosine hématoxylique. Ces cellules glandulaires, 

 semblables à celles qui sont signalées plus haut dans les ten- 

 tacules du cycle interne, se montrent alors composées de 

 petits corpuscules polygonaux, serrés les uns contre les autres. 

 Ces éléments ont ainsi une apparence finement réticulée. Outre 

 ces cellules glandulaires, on aperçoit en nombre presque égal 

 d'autres éléments de môme nature, mais différents par leur 

 forme et par leur contenu. Ils sont plus petits, en forme de 

 bourse ou de raquette, et communiquent avec la surface de 

 l'ectodermepar un étroit goulot. Leur contenu, au lieu d'être 

 homogène, est fortement granuleux ; il se compose de cor- 

 puscules arrondis, colorés en noir par l'acide osmique, à con- 

 tour net et bien tranché. Les réactifs colorants ont peu d'ac- 

 tion sur eux. L'aspect complètement différent du contenu de 

 ces cellules glandulaires nous autorise à les considérer comme 

 ayant des fonctions parfaitement distinctes; mais nous ne 

 croyons pas qu'il soit possible de préciser et d'assigner à cha- 

 cune de ces cellules des fonctions spéciales. La seconde forme 

 de cellules glandulaires doit cependant jouer un rôle dans la 

 digestion, car ces éléments existent surtout en grand nombre 

 dans l'œsophage. Les capsules urticantes se rencontrent rare- 

 ment dans l'ectoderme de cette réoion. Les cellules vibratiles 

 et glandulaires constituent presque à elles seules la totalité 



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