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parcomii dos ilictuiiis é^aiix , t-es rayons coiiscrvcnl 

 leur rayon piimiiif; mais loiilcs les lois que deux 

 rayons se rcnconlrenl en un )>oii]l, a|)rès avoir par- 

 couru des dislanecs inégales, la lumière priuiilive 

 csl modifiée au point d'inlerjo< lion : cl vous oblenoz 

 alors du rouge, du lileu , du violet, etc. , ou même 

 une ohscurilé complète, selon les dilTérences des 

 chemins parcourus et la nature de la source lumi- 

 neuse employée dans Texpérience. 



«11 n'y a personne d'entre vous qui ne se soit amusé 

 à former des huiles de savon , et qui n'ait remaïqué de 

 coudjicn de nuances différentes se coloraient ces corps 

 Jjlancs Ce phénomène, qui avait échappé à la sagacité 

 de Newton et d'une foule d'aulrcs astronomes, n'est 

 autre chose (pi'uu phénomène d'inlerférence. Ainsi, 

 quand vous lirez dans un compte-rendu cpi'il est ques- 

 tion de phénomènes d'interférence , vous saurez qu'on 

 a voulu parler de l'effet réciproque de rayons qui ont 

 parcouru des clicmins inégaux C'est par la théorie des 

 interférences que l'on a expliqué la sciniillaiion des 

 étoiles. La scintillation n'est autre chose que la des- 

 Uucliou alternative d'une des sept couleurs qui com- 

 posent la lumière hlanche, par suite de la rencontre 

 de detix rayons lumineux arrivant d'une même étoile, 

 après avoir parcouru des chemins inégaux. 



«On a discuté si la luniièie était une émanation 

 directe du soleil, ou hien si ce n'éiait pas un fluide 

 répandu dans l'espace, suhlil comme l'élher et vihiant 

 comme le son. Lors<(ue la cloche de la cathédrale se 

 fait entendre, cette cloche n'envoie pas à vos oreilles 

 de toutes petites portions de mêlai : le son vous est 

 transmis. Il était donc inqiorlant de savoir s'il n'cji 

 était pas de même de la lumière. Je crois pouvoir, 



