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gaïul 11 faiil le d'iic à regret ^ Messieurs, ce nom ariis- 

 lique, qui esi environné d'une auréole de gloire, el 

 qui devait attirer, dans la lice poétique, tout ce que 

 noire Houssillon compte de joùleurs érudiis; ce nom, 

 consacré, dans un inonde d'élite, par une vénéralion 

 séculaire, n'a inspiré que qucl(|ues poètes dont les 

 louables inientionseï les vers faciles sauront sans doute 

 être appréciés, mais qui n'ont point rempli leur tache 

 d'historien assez consciencieusement, pour que vous 

 deviez octroyer à leurs (euvrcs imparfaites une autre 

 dislinciion ([u'une mention honorable. 



Dans l'éloge hislori(|ue de Rigaud , il y avait toute 

 une époque d'illustration artistique et littéraire à re- 

 tracer, — toute une galerie d'hommes éminents, dont 

 la plume brillante du poète aurait pu élégamment 

 esquisser la vie, comme Rigaud a reproduit leurs 

 traits, sur ses admirables toiles, avec la touche si fine 

 et si délicate de son savant pinceau. 11 ne suffisait 

 jDas de jeter insoucieuscn^eni quelques fleurs, par- 

 fumées dessuaves effluves de la poésie, sur la gloire 

 artistique d'Hyacinthe Rigaud: les auteurs des pièces 

 littéraires, adressées au concours, auraient dû, par 

 d'intéressantes recherches historiques, évoquer les 

 grands souvenirs d'un siècle qui a vu éclore des ta- 

 lents si fertiles et si variés, et qui restera éternelle- 

 ment debout sur le socle de l'histoire, comme un i 



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périssable monument des lettres et des arts. 



Ce qui peut encore nous induire à penser combien 

 peu les concurrents se sont préoccupés de la partie 

 lustorique du sujet, c'est que pas un seul d'entre eux 

 n'a eu l'heureuse idée de rapprocher deux dates , qui 

 auraient pu pourtant inspirer leur imagination poé- 

 tique : je veux parler de l'année qui vil mourir Ilya- 



