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des établissements. On doit donc considérer la divi- 

 sion de la population de Perpignan en deux catégo- 

 ries, ainsi que Pavaient établi les Romains, comme se 

 continuant sous les comtes de Roussillon. Ce qu'on 

 appelle charte de commune de Perpignan ne fait pas 

 mention, il est vrai, dune manière expresse de cette 

 distinction de deux classes, mais elle est indiquée de 

 manière à ne pas s'y méprendre: «Nous tous ensem- 

 ble, peuples de la ville de Perpignan , nous constituons 

 entre nous cinq consuls,. > et plus bas : « Nous tous 

 habitants de Perpignan, tant grands que petits. » Il 

 est bien certain qu'ici, par le mot grands , il faut 

 entendre l'ancien ordre des décurions , les primates 

 civitatis , les cives honorati i et que le mot petits renfer- 

 me tout ce qui n'est pas compris dans cette haute ca- 

 tégorie, et par conséquent aussi bien les personnes 

 exerçant des professions libérales: médecins, légistes, 

 artistes et autres, que les commerçants et les corpo- 

 rations des métiers jouissant sous les Romains du droit 

 d'assemblée. 



Le premier changement que subit le régime de la 

 communauté, à notre connaissance et d'après les ac- 

 tes encore subsistants, est celui de l'année 1 196, dans 

 laquelle fut prise , d'autorisation spéciale du roi 

 Pierre II, cette délibération qui homologuée par la 

 puissance royale, acquit le caractère de charte, acte 

 qui fut uniquement une modification introduite dans 

 le régime municipal primitif en lui donnant une for- 

 me plus libérale. Au lieu des duumvirs ou magistrats 

 analogues qui jusque là avaient administré sans doute 

 la ville de concert avec le délégué royal ou bailli, il 

 fut convenu de nommer cinq consuls. A partir de ce 

 moment , ce ne fut plus dans la seule première classe 



