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Les petits, ou la seconde classede la population, négli- 

 geant leur droit d'intervention dans les nominations 

 des consuls, en avaient abandonné le choix à ceux de 

 ces magistrats dont les fonctions expiraient, et qui, 

 pour cette opération, s'adjoignaient quelques per- 

 sonnes des plus notables de la ville et des plus zélées 

 poirr ses intérêts. Cet abandon d'un droit politique 

 constitué à la population entière entraînant sans 

 doute quelques abus, les chefs des corporations de 

 métiers se ravisèrent, et aux élections de l'année 

 1346 ils voulurent, comme représentant la masse de 

 la seconde classe, concourir activement aux nomi- 

 nations à intervenir. Le refus de reconnaître leurs 

 prétentions par ceux que pendant deux siècles on 

 avait laissés en possession de nommer seuls aux offices 

 municipaux soulevant de violents débals, les deux 

 partis convinrent de soumettre la question à l'exa- 

 men du conseil du gouverneur-général des deux 

 comtés. Ce fut donc, non pas devant des juges ayant, 

 par la nature de leurs fonctions, autorité de pro- 

 noncer sur la matière, ainsi qu'on l'a avancé dans 

 la cause du procès des citoyens nobles, que fut portée 

 la contestation, mais bien devant des arbitres chargés 

 de terminer à l'amiable une question qui était tout- 

 à-fait en dehors de leurs attributions : les termes de 

 la délibération sont trop précis à cet égard pour laisser 

 place à l'équivoque. « Cette question ou contestation, 

 u y est-il dit, fut portée par la voie d'une amiable con- 

 « vention à l'examen du conseil du seigneur gouver- 

 «neur, et par suite, divers colloques et différentes 

 (tréunions ayant eu lieu par devant les honorables 

 ((Guillaume de Pernis et Jacques de Faro , lieute- 

 «nants dudit seigneur gouverneur, entre les véné- 



