244 



intactes ses institutions antiques et la noblesse, s ef- 

 forçant sans relâche d'entrer en part dans le régime 

 de la commune, alors les ressorts se détendirent de 

 Joute part; avec l'absence de toute lutte d'émulation 

 et l'insouciance pour les fonctions, se glissa la négli- 

 gence à en accomplir les devoirs, et, par suite, les 

 abus qui devaient en être la conséquence. 



Sous le régime aragonais, la ville, en vertu de sa 

 constitution, pouvait administrer ses revenus comme 

 elle l'entendait. La répartition de l'impôt était confiée 

 à sept membres du conseil , qui s'adjoignaient sept au- 

 tres personnes choisies parmi les plus capables; mais 

 les rôles ne pouvaient être exécutoires qu'après que 

 les clavaires les avaient soigneusement vérifiés et que 

 les consuls les avaient approuvés. Le roi ne pouvait 

 demander compte de l'emploi des fonds, et lui-même 

 n'était pas exempté du paiement de l'impôt commu- 

 nal : ainsi l'avait réglé l'art. 6 d'une ordonnance des 

 consuls de Perpignan, homologuée par Pierre IV, le 

 4 mars 1357. Ce même prince confirmant, dans la 

 session des Corts de Montso de 13G3, le droit des 

 communautés sur le libre vote des impositions, avait 

 statué que si quelque officier royal se permettait d'ap- 

 porter la moindre entrave à la plénitude de l'exercice 

 de ce droit on lui refusât obéissance, quellesquc fus- 

 sent sa prééminence et sa condition. Cette facilité de 

 pouvoir mandater ainsi les fonds communaux sans 

 une surveillance rigoureuse et une attention minu- 

 tieuse à se tenir sans cesse dans les limites des reve- 

 nus, avait fini, dans les derniers temps, par jeter une 

 telle confusion dans l'administration de ces finances, 

 que sous le régime français il fut reconnu que la ville 

 ne pouvait plus suffire aux charges dont on l'avait 



