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préciées, et qui, après avoir clé amenées par l'allé- 

 ration des monnaies, ont ébranlé 1 édifice social '! 



Si nous consultons l'histoire romaine, dont les lois 

 monélaires furent adoptées par nos rois, nous verrons 

 que, sous la première guerre punique , les Romains 

 éprouvèrent de si grands besoins qu'ils réduisirent 

 l'a*, qui pesait douze onces, à deux , bien que la 

 valeur nominale fût conservée ; qu'à la seconde 

 guerre , où les besoins n'étaient pas moins impé- 

 rieux, Vas ne pesa qu'une once. 



Mais si les monnaies subirent sous la république 

 des modifications dans le poids, les empereurs, sans 

 diminuer cette base, attaquèrent ses principes cons- 

 tituants: le titre. Ainsi, sous Camcallala. monnaie 

 eut la moitié d'alliage , sous Alexandre Sévère les 

 deux tiers, et sous Gallim , on ne voyait que du cui- 

 vre argenté 2 . Hcliogabalc grossit même le poids des 



1 rhilippe-le-Bel flt déserter nos foires par les marchands étran- 

 gers, en les forçant à recevoir sa monnaie et en leur défendant de 

 contracter en une monnaie qui leur offrît plus de confiance {Leblanc). 

 St.-Louis au contraire avait fait battre des agnels qui furent très recher. 

 elles : les étrangers aimaient à contracter en cette monnaie. Cette fa- 

 brication est de 122(1. Louis VII en fit également frapper au titre de 

 0,939. Philippe-le-Bel, Louis-le-Hutin , Pliilippe-le-Long , Charles-Ie- 

 Bel , Charles VI et Charles VII , frappèrent des çgne/s qu'on appela 

 aussi montons, à cause de l'agneau ou du mouton représenté sur les 

 monnaies : toutes ces pièces sont à un titre inférieur aux agnels d« 

 St.-Louis. Les moutons de St-André furent des pièces qui circulèrent 

 en Aragon et dont le titre se ressentit du voisinage des monnaies fran- 

 çaises. 



1 11 y eut des pièces fourrées , c'est ce qui provoqua , dans la fa- 

 brication , l'emploi du cordon dentelé qu'un nomma serratos nummos 

 et qu'on appliquait après la frappe de la pièce. Depuis l'adoption du 

 monnayage en virole brisée, les pièces de 2 francs et d« i franc sont 

 en virole cannelée. La virole brisée, sous le rapport de l'art, laisse 

 beaucoup à désiier: que l'on compare la fabrication des pièces de 5 



