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D'autres empereurs confirmèrent ees lois qu'ils éten- 

 dirent à louies les espèces en Circulation; enfin Jus- 

 tinien, après en avoir révisé quelques unes, fixa la 

 proportion entre l'or, l'argent et le cuivre '. 



étonnant que celle loi barbare ait résisté aux discussions du code 

 pour n'être modifiée qu'en i83a. Nous n'avons pas à justifier un acte 

 législatif que l'humanité réclamait depuis long-temps. Les économistes 

 avaient reconnu que la peine capitale, encourue par un faux mon. 

 nayeur, devait être rayée du code d'une nation civilisée, parce qu'avec 

 les divers perfectionnements qu'a subi l'art monétaire, on ne pouvait 

 pas par quelques pièces, grossièrement ébauchées, altérer le crédit 

 attaché à la valeur monétaire qui se trouve en circulation. Lorsque 

 les monnaies d'un état sont imparfaites, n'ont point un type identique 

 et un poids déterminé; lorsque des fabrications illicites viennent jeter 

 du doute sur les valeurs en circulation , alors on doit , en adoptant les 

 perfectionnements des arts , refondre, dans le plus bref délai , le nu- 

 méraire et éviter une conflagration de petits intérêts privés qui peu- 

 vent avoir des résultats plus graves. Un état civilisé doit protéger la li- 

 berté des citoyens comme leur fortune et ne pas permettre que le si<»ne 

 représentatif des échanges puisse être même soupçonné d'altération. 



1 La proportion des métaux enti'eux varia chez les Romains; le 

 rapport entre l'or et l'argent arriva jusqu'à i». Sous les comtes de 

 Barcelone cette proportion était égale à 6; elle s'éleva dans le royaume 

 d'Aragon jusqu'à io. Sous Louis A [V l'or.— 14 >•>/,$■, sous Louis XVI 

 l'orr=l5 '/.. La proportion n'a pas varié depuis. En Espagne ce 

 rapport = 16; c'est peut-être à celte proportion que l'on doit la rareté 

 des monnaies d'argent dans ce royaume : M. Altés, connu par ses tra- 

 vaux sur les changes, partage cette opinion ( voir son traité , p. io ). 

 On est étonné que la France, qui a fabriqué, depuis quarante ans, plus 

 d'un milliard en or, ait à peine So ou 100,000,000 en circulation. 



Si on compare l'or à l'argent, représenté comme monnaie, on trou- 

 vera qu'il a une valeur commerciale plus élevée que la valeur nomi- 

 nale, en raison de son usage et de la facilité du transport; faudra-t-il 

 donc s'étonner de son émigration , soit comme monnaie, soit comme 

 lingot, alors que la fabrication monétaire ne le frappe, chez nous, que 

 de ri fr. par kilogramme. 



Nous dirons aussi que la bijouterie trouve également, dans la fonte 

 des pièces de ?.o et de 40 francs, des matières titrées qu'elle a toujours 

 sous la main. 



Nous avons entendu dire que les <-,ooj, accusés en plus sur les 



