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Malheur! voilà , là-bas, que le coursier rapide 

 Seul est debout! D'où vient que le supeibe guide 



Sur l'arène reste étendu? 

 C'est qu'il volait, disant: <■ Où donc pourrait-il être 

 » Un plus puissant? — Au ciel?... » il murmura peut-être! 



Mais le ciel l'avait entendu! 



Et le voila déjà roulé dans la poussière! 



Son corps recouvre à peine une longueur de bière; 



Mais de ce roi du genre humain , 

 Quel obstacle a-t-il fait tant de grandeur brisée? 

 Quel est-il? — Uu objet de pitié, de risée, 



Un caillou sans poids dans la main! 



Le roi puissant n'est plus ! — Une chute pareille 

 Par le vouloir du ciel a posé son oreille 



Sur le caillou, sur le débris, 

 Afin qu'il entendit cette voix qui le navre, 

 Voix qui part du caillou, voix que le vain cadavre 



Ecoute encore avec mépris. 



Elle disait : « Ma tête était haute , était sombre. 

 « Un village jadis avait froid à mon ombre, 



a N'en projetant que la moitié; 

 « Des mains autour de moi par mille entrelacées 

 « S'étendaient vainement et retombaient lassées 



« Sans nouer le cercle à mon pié. 



■ Alors je m'écriais à l'aspect de ma base : 



« Que l'ouragan, s'il veut, de son aile me rase, 



« Mes pieds toujours résisteront! 

 « La foudre n'est que bruit, ses coups blessent à peine; 

 « Des éclairs, par faisceaux, la lueur pâle et vaine 



« Jamais n'éclaire tout mon front ! 



• Quand mon sommet touchait presqu'aux célestes dômes, 

 « Je m'écriais encore : Oh ! cette race d'hommes , 



« Je la compterai jusqu'au bout, 

 « A loisir je verrai de cette race morte 

 « Tourbillonner la cendre au souffle qui l'emporte, 



« Et moi, je resterai debout! 



