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même sur sa tôle. — Les descendans de ces Germains, 

 qui, dans les champs de Tolbiac, disputèrent à Clovis 

 la conquête de la Gaule, veulent opposer une Lanière 

 aux triomphes de Charlemagne ; la nation saxonne, 

 cette hydre sans cesse renaissante, fatigue durant 30 

 ans le glaive de ce héros, dont la prévoyante sagesse 

 finit par l'incorporer à la nation flamande, par la trans- 

 former en un mot, n'ayant pu l'abattre. Le peuple 

 anglais protégé par l'Océan qui l'environne, est pour 

 Napoléon, un ennemi plus redoutable encore : des 

 plaines de JVJarengo, d'Yéna et d'Auslerlitz, s'élance 

 l'aigle française pour saisir le tyran des mers, lors- 

 qu'elle se voit arracher sa proie par l'inconstance du 

 sort qui déchaîne contre elle en même temps la ri- 

 gueur des frimats, l'incendie, la famine, la perfidie 

 et la défection. Roncevaux n'est qu'un échec pour la 

 gloire de Charlemagne, et Waterloo devient recueil 

 où se brise pour jamais la puissance de Napoléon, au 

 moment où il vient de la rétablir dans les cent jouis, 

 par un prodige inoui d'audace, d'habileté et de bra- 

 voure. Aux yeux du sage, qui préfère le bonheur des 

 peuples aux trophées de la victoire arrosées de sang 

 humain , les capitulaires et le code Napoléon peuvent 

 absoudre leurs auteurs de la gloire des conquêtes. 

 L'institution et le perfectionnement des écoles, la ci- 

 vilisation à son aurore et à son apogée, le développe- 

 ment progressif de toutes les connaissances humaines 

 ajoutent encore à cet éclat immortel et pacifique et 

 suffisent peut-être pour racheter les erreurs ou les 

 fautes de leur ambition. Un esprit d'ordre et de con- 

 servation, une étonnante profondeur de vues politi- 

 ques distinguent ces deux capitaines de la plupart des 

 conquérants de l'antiquité et des temps modernes : 



