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A quoi devons-nous donc attribuer celte préférence, 

 si ce n'est à la douceur de notre température et à la di- 

 versité des récoltes qu'elle fait produire à notre fertile 

 sol ? Car si nous remontons aux causes primordiales de 

 la distribution des êtres sur la surface du globe, nous 

 verrons qu'elles ne sont point produites par le hasard ; 

 que les animaux en choisissant telle ou telle station 

 ont été dirigés par les besoins que leur imposent les 

 conditions de leur existence; cela est d'autant plus 

 vrai qu'on les voit bientôt dépérir lorsqu'ils s'é- 

 loignent des lieux qui conviennent le mieux à leur 

 genre de vie, tant ils sont esclaves des circonstances 

 auxquelles ils ont été soumis, et on pourrait déter- 

 miner d'avance, pour chaque espère, le point qui 

 convient le mieux à sa nature relativement au degré 

 de chaleur, de lumière, d'humidité, etc., qu'elle doit 

 recevoir pour être au plus haut point de prospérité 

 possible. Cependant cette loi, toute rigoureuse qu'elle 

 nous semble d'abord , ne laisse pas que de laisser à 

 l'animal la faculté de varier à l'infini les conditions 

 qui paraissent avoir été assignées à son existence; si 

 les limites de la station qu'il a choisie sont trop rap- 

 prochées , il languit, il est bien plus délicat , tandis 

 que, lorsque ces limites sont larges et étendues, il 

 acquiert un degré de développement bien plus con- 

 sidéraMe. Les espèces vigoureuses, qui prospèrent 

 le mieux dans une station, tendent toujours à s'em- 

 parer de l'espace et à exclure celles qui sont les plus 

 languissantes. 



L'homme pouvant vivre dans tous les climats et 

 parcourir sans danger toutes les latitudes, s'élever 

 aux cimes les plus hautes cl descendre jusqu'aux 

 profondeurs les plus considérables de la terre, pott-< 



