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« Faire la description du Chien réduit à l'élal de domesti- 

 cité , serait chose superflue puisqu'il présente autant tic va- 

 riétés dans sa rohe que d'individus. La grande quantité de 

 chiens que l'homme élève , fait voir de quelle utilité cet 

 animal est dans la vie domestique. Le chien est un des plus 

 anciens et le plus fidèle de tous les compagnons que l'hom- 

 me se soit choisi parmi les animaux, facile à nourrir puisque 

 toutes sortes d'aliments contentent son appétit ; il est em- 

 ployé à toutes sortes de travaux, à la garde des habitations 

 et à celle des troupeaux; on le dresse pour la chasse, on 

 l'utilise à faire mouvoir des roues, on l'attelle à de petites 

 voitures, à des traîneaux, on le dresse à diverses choses, et 

 le sentiment délicat du chien perfectionné par l'éducation 

 le rend un animal parfait et digne d'entrer en société avec 

 l'homme; il sait concourir à ses desseins, veiller à sa sûreté, 

 l'aider, le défendre , le flatter; il sait par ses services assi- 

 dus, par ses caresses réitérées, se concilier son maître , le 

 captiver, et de son tyran se faire un protecteur. » (Biffon.) 

 Pour faire un tableau parfait du chien, laissons parler un 

 instant l'auteur de la nature , dont les descriptions si variées 

 selon l'animal qu'il veut peindre, sont toujours si vraies. 



« Le Chien, indépendamment delà beauté de sa forme, 

 de la vivacité , de la force , de la légèreté, a par excellence 

 toutes les qualités intérieures qui peuvent lui attirer les re- 

 gards de l'homme. Un naturel ardent , colère , môme féroce 

 et sanguinaire, rend le chien sauvage redoutable à tous les 

 animaux , et cède dans le chien domestique aux sentiments 

 les plus doux , au plaisir de s'attacher et an désir de plaire ; 

 il vient, en rampant, mettre au pied de son maître son cou- 

 rage, sa force , ses talents ; il attend ses ordres pour en faire 

 usage; il le consulte, il l'interroge, il le supplie; un coup 

 d'oeil suffit, il entend les signes de sa volonté. Sans avoir, 

 comme l'homme, la lumière de la pensée, il a toute la 

 chaleur du sentiment; il a de plus que lui la fidélité, la 

 constance dans ses affections ; nulle ambition , nul intérêt, 

 nul désir de vengeance , nulle crainte que celle de déplaire ; 

 il est tout zèle , tout ardeur et tout obéissance. Plus sensible 



