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queue, vers l'extrémité, est un peu velue, noirâtre et ter- 

 minée par une touffe de poils blancs; il passe l'hiver dans 

 un état d'engourdissement, ce qui lui a fait donner le nom 

 de rat dormidor pur nos paysans, qui le trouvent souvent 

 dans cet état pendant l'hiver. Sa longueur est de 13 à 12 c, 

 sa queue de 8 à 9 centimètres. 



3. Le Muscardin, Hfyoxus avellanarius. Lin. 

 Beaucoup plus petit que le précédent, puisqu'il ne dépasse 



jamais 7 à 8 c., plus joli, plus agile et plus gracieux :d'un fauve 

 clair en dessus , presque blanc en dessous, sa queue aplatie, à 

 poils disposés en barbe de plume; abonde dans nos planta- 

 tions de noisetiers, où il fait son nid dans le genre de celui 

 de l'écureuil. 11 passe aussi l'hiver dans un état d'engour- 

 dissement dans le creux d'un vieux tronçon d'arbre, où il 

 dépose beaucoup de graines et de provisions. 



4. Le Rat noir, Mus clomcslicus. Lin. Cat. Rata '. 

 Les anciens «e connaissaient point ce rongeur; on le dit 



originaire d'Amérique, mais il n'existe aucune donnée pour 

 appuyer cette opinion ; il paraît qu'il a pénétré en Europe 

 dans le moyen-âge; beaucoup trop commun, puisqu'il dé- 

 vaste tout dans nos habitations. 11 a le museau pointu, la 

 mâchoire supérieure plus avancée que l'inférieure , les yeux 

 saillants, la queue très longue et écailleuse, d'une couleur 

 noirâtre en dessus, d'un cendré obscur en dessous; il a i5 

 à 18 cent, de long. C'est la nuit qu'il sort de sa retraite pour 

 pénétrer dans nos greniers et y porter une dent avide ; il at- 

 taque les jeunes pigeons, les poussins, même les jeunes la- 

 pins; pour nous venger de cet hôte incommode, nous avons 

 admis dans nos demeures le chat qui lui fait une guerre à 

 mort. La fouine, la genette, la belette, plusieurs oiseaux de 

 proie nocturnes, sont encore pour le rat autant d'ennemis 

 irréconciliables. On se sert pour détruire les rats, de divers 

 pièges à ressort, du quatre de chiffre et des poisons qu'on mêle 

 à des appâts. 



1 Le nom générique de celte famille est Rat en Catalan. 



