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victime. Toutes les lettres de la reine-mère eu Es- 

 pagne sont remplies de recommandations pressantes 

 à ce sujet; ce n'est pas sa faute si elles sont demeu- 

 rées sans effet. Il est certain qu'elle aimait peu le roi 

 de Navarre; mais le besoin qu'elle avait de lui, rendait 

 ses proteslaiionssincères. D'ailleurs elle ne dissimulait 

 pas les motifs qui la faisaient agir, et ces motifs subsis- 

 tèrent jusqu'à la mort d'Antoine. Mais il y avait à 

 Madrid un homme qui, malgré ses apparences toutes 

 contraires, gênait fortement les démarches de la reine- 

 mère, qui l'obligeait à prendre des précautions infinies 

 dans sa correspondance, et dont elle n'osait pas encore 

 se débarrasser: c'était l'évéque de Limoges, créature 

 des Guise, cl qui entravait tout par sa duplicité ha- 

 bile. 11 répandait, tout en se cachant soigneusement 

 les bruits les plus étranges; au point, qu'une fois, la 

 reine-mère dut écrire à sa fille, pour l'assurer qu'elle 

 continuait. à aller à la messe et que le jeune roi ne 

 penchait nullement pour les idées nouvelles. Ce ne 

 fut qu'au mois d'août que Catherine commença à 

 être rassurée pour les affaires de par delà les Pyré- 

 nées, quand Marie Stuart se fut enfin embarquée 

 pour regagner son royaume d'Ecosse, et rendit au 

 moins invraisemblable, par son éloignement toute 

 pensée de mariage avec ce pauvre Don Carlos, qui 

 préoccupait si vivement la reine depuis près d'un 

 an. Mais aussi les relations avec la cour de Madrid 

 devinrent moins intimes. Elisabeth demeura beau- 

 coup plus isolée : M'^^ de Clermont et M^^<' de Mont- 

 pensier l'avaient quittée, et elle ne recevait que rare- 

 ment des nouvelles de rrancc. Au prinlcinps do I 5G2, 

 Catherine se décida à rappeler Sébasiien de l'Aubes- 

 pinc, qui déplaisait Ibrlement au roi de Navarre. Ne 



