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La révolution d'Angleterre avait enfanté Mil ion, 

 et Je poète, dans ses chants sublimes, retraça une 

 image des événements dont il avait été le témoin nu 

 l'apologiste. Une révolution bien autrement puissante 

 renouvela la France et ébranla le monde. Pourquoi 

 ne s'est-il pas élevé un poète pour célébrer un tel 

 événement? Il y avait là de quoi inspirer le génie: 

 les catastrophes les plus tragiques et les plus grands 

 dévoûmenis, le plus haut enthousiasme et la lutie 

 la plus terrible. Mais ici le simple récit des faits 

 avait quelque chose de si extraordinaire, que l'his- 

 toire seule pouvait décrire ces tragiques scènes et 

 en faire la leçon de tous les âges. Elles n'ont pas été 

 sans influence sur un jeune écrivain, qui a été le 

 plus grand poète de nos jours, quoiqu'il ait écrit en 

 prose. Exilé de sa patrie, et contemplant de loin cet 

 enfantement laborieux d'un ordre nouveau, qui ne 

 devait se manifester que long-temps après; frappe 

 surtout des attaques dirigées contre la religion de 

 ses pères, il revit par la pensée la lutte suprême que 

 celte même religion avait soutenue contre le monde 

 romain, et entreprit de ramener ses contemporains 

 à la foi et aux antiques vertus. L'empire romain en- 

 vahi de toutes parts par la religion nouvelle, le Pa- 

 ganisme essayant un dernier effort et succombant 

 par la patience même de ses victimes, les vertus des 

 Chrétiens éclatant en tous lieux et la foi florissante 

 dans le désert et chez les barbares, lui ont fourni 

 d'admirables, de sublimes tableaux. Mais les pein- 

 tures touchantes lui sont plus familières. Un écri- 

 vain plus grand et mieux inspiré avait embelli la 

 sagesse antique de tout le charme de la moiale chré- 

 tienne. L'imagination riante de la Grèce et la beauté 



