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pour l'art de présenter et crenchaîiier ses preuves. 

 Quant à la science tle l'homme, à cette partie du 

 moins de cette science qui se rapporte à Fexpression 

 des passions et des sentiments, les anciens nous l'ont 

 transmise tout entière: et si, sous certains rapports, 

 les modernes sont allés plus loin dans cette étude, 

 pour tout ce qui lient à la vie pratique, les anciens 

 n'ont pas été surpassés. Entraîner les volontés, do- 

 miner les esprits, voilà toute l'éloquence; et c'est là 

 ce que Cicéron nous enseigne, lui qui possédait cette 

 science ou ce talent à un si haut degré, lui qui re- 

 présentait chez un peuple d'orateurs la plus haute 

 puissance de la parole. Enfin, si nous considérons 

 l'éloquence sous le point de vue de l'art, nous irons 

 en chercher chez les anciens la théorie la plus haute 

 et la plus belle, comme aussi les plus parfaits modèles. 

 11 n"y a pas jusqu'à ces préceptes tant rebattus des qua- 

 tre parties de la rhétorique et des divers genres d'élo- 

 quence, qui n'aient leur utilité; et quoique un hom- 

 me de talent observe toutes ces règles sans y penser, 

 il lui sera toujours utile de les connaître, et à ceu\ 

 surtout qui veulent juger des ouvrages de l'esprit. 

 Il n'y a pas un seul genre où il soit permis, n)ême à 

 un homme supérieur, de négliger une seule des 

 règles dictées par l'expérience; et si quelques-uns 

 semblent s'élever au-dessus des règles, ce n'est pas 

 qu'ils les ignorent ou les dédaignent: ils les invente- 

 raient plutôt, comme les ont trouvées les anciens. 



Les règles données par Aristote et par Cicéron, sont 

 les procédés mêmes qu'employèrent les grands ora- 

 teurs de l'antiquité; et, assurément, si l'éloquence a 

 pu s'exercer sur de nouveaux objets, elle n'a pu dé- 

 couvrir d'autres moyens de persuader et de couvain- 



