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celle éliulc où son lalenl, déjà parvenu à la lualiullé, 

 vinl se relremper, ooinnie pour altciadrc à la pciicc- 

 tion ? N'ai-il point perfectionné par leur conmicrcc 

 ce goût pur et sévère, qui le porte toujours vers ce 

 qui est naturel et simple, vers les idées également 

 accessibles aux plus hautes intelligences et aux esprits 

 vulgaires? Admirable privilège d'un génie incompa- 

 rable ! Les esprits les plus élevés oui peine à le suivre 

 dans son libre essor, et cependant le plus simple de 

 ses auditeurs est éclairé de sa vive lumière. Croirait- 

 on que toutes les convenances n'ont jamais été mieux 

 observées que par un tel orateur? 11 en est le plus 

 parfait modèle , parce qu'il avait la dignité et le ca- 

 ractère d'un apôtre de la vérité. 



Mais, dira-t-on, les anciens n'allachaicnl-ils pas 

 trop d'importance à la perfection du style, à ce qui 

 fait la parure et non le fond de l'éloquence, et tout ce 

 qu^ils prescrivent là-dessus peut-il bien s'appliquer et 

 convenir dans nos assemblées délibérantes? Non, sans 

 doute; et, outre le génie de notre langue si différent 

 de celui des langues anciennes, outre les modifica- 

 tions incalculables que la civilisation moderne a dû 

 apporter à l'éloquence, la nécessité de parler sou- 

 dainement, l'imporiance et la multiplicité des ([ues- 

 tions qui s'agitent sur nos tribunes, tout cela empê- 

 che l'orateur de s'appliquer long-lemps à polir son 

 style, et tout lui rappelle au conlraire cpie sa mission 

 est d'éclairer les esprits et non de charmer ses audi- 

 teurs. L'(euvre de l'éloquence consiste pour nous à 

 éclairer, à instruire, et celui-là seul a aiicini ce 

 but qui a fait briller la lumière à tous les yeux et 

 porté la conviction dans les âmes. Cependant il fau- 

 drait bien se garder de juger de la puissance de la* 



