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rail élre favorablement accueilli dans une Assemblée 

 qui s'honore d'enlieienir et de propager dans noire 

 pays le culte de l'arl et Tbabiiude des récréations 

 intellectuelles. 



Le goût, tel que nous Tenlendons, consiste dans 

 la faculté de percevoir le beau. Emprunté à f un des 

 cinq sens, ce nom est évidemment impropre, puis- 

 que la prérogative qu'il désigne n'offre rien de ma- 

 tériel, ni dans sa naiure, ni dans son objet; mais 

 l'emploi de cette métaphore est, jusqu'à un certain 

 point, justifié par l'analogie. Le goût, en effet, s'at- 

 tache au beau comme à l'aliment de notre ame; il 

 en aspire la substance; il en distingue les nuances 

 diverses; il en savoure, en un mol, l'inexprimable 

 douceur. C'est dans l'exercice de cette faculté mer- 

 veilleuse que l'homme trouve la source de ses jouis- 

 sances les plus exquises, les plus variées et les plus 

 pures. 



Mais quel est dans l'esprit humain le principe de 

 ces émotions délicieuses que procure à Thomme de 

 goût la coniemplalion du beau? A la vue d'une 

 figure expressive, d'un siie agréable, d'un objet ar- 

 tistique présentant les caractères d'une conception 

 heureuse ei d'une exécution irréprochable, l'àmc 

 s'éveille; un charme loui particulier la séduit et la 

 captive; nous sentons naître et se développer en nous 

 une sorte de joie indéfinissable. Cependant, cette 

 satisfaction n'est pas parfaite : il s'y mêle, malgré nous, 

 une certaine hésitation qui en altère la plénitude; 

 nous nous défions de nous mémos, et nous semblons 

 craindre que ce plaisir, auquel nous nous abandon- 

 nons, ne soit le résultat illégitime d'une illusion qui 

 nous égare. Effectivement, si, par notre propre atlcn- 



