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lion ou par les avis cVune expérience étrangère, nous 

 arrivons à découvrir dans lobjel de notre contempla- 

 lion certains défauts, que la raison seule peut saisir, 

 le plaisir diminue, Lien que l'impression reste la 

 même; au contraire, si la réflexion vient justifier 

 les mouvemeais de notre sensibilité , le plaisir aug- 

 mente aussitôt, et nous nous y livrons alors avec un 

 seniiment de sécurité, qui le fortifie et le complète. 

 Les plaisirs du goût supposent donc dans leur 

 plénitude la coopération de deux facultés essentiel- 

 les : la sensibilité, qui reçoit les impressions; la rai- 

 son, qui s'applique à ces premières données, les exa- 

 mine et les sanctionne. 



L'intervention de la raison dans la perception du 

 beau esi nécessaire et souveraine : nécessaire, puis- 

 que sans elle les sensations sont changeantes , fugiti- 

 ves, impuissantes à satisfaire ce besoin de Tâme qui 

 nous attire vers le beau; souveraine, car aussitôt que 

 le jugement a commencé d'exercer son contrôle, la 

 sensibilité n'est plus en rapport avec les objets que 

 par l'intermédiaire de la raison, dont les décisions 

 déterminent d'une manière irrésistible notre plaisir 

 ou notre peine. Ce sont là des faiis universellement 

 constatés par l'expérience. Nul ne saurait les révo- 

 quer en doute. Ils dominent, dans la pratique, ceux- 

 là même qui, par théorie, seraient portés à les nier. 

 De quelques idées qu'on le suppose imbu, on ne 

 peut concevoir qu'un homme éprouve en présence 

 d'un objet des jouissances complètes, s'il ne le trouve 

 beau, et qu'il le trouve beau , je ne le dirai pas pour 

 tout le monde, ce qui serait le comble de l'absurdité, 

 mais même pour lui seul, si cet objet n'a fait 

 qu'agréer à sa sensibilité sans obtenir le suffrage de 



