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physiologique. Les longs pédoncules portant la fleur 

 femelle, se courbent vers le sol aussitôt après la fé- 

 condation ; ils plongent et pénètrent dans la terre , 

 où le fruit se forme et mûrit. Peut- on n'admettre 

 qu'un effet mécanique dans le mouvement excep- 

 tionnel de ces pédoncules, tout- à -fait contraire à 

 l'action solaire, qui relève et ramène à la verticale 



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toutes les parties des végétaux, quelle que soit la 

 cause de leur déviation? Si les fleurs du même sexe 

 appartiennent à des individus différents, la fécon- 

 dation éprouve des difficultés proportionnées aux dis- 

 tances: l'abeille, le papillon, les vents sont alors char- 

 gés de la transmission. Le chanvre, le houblon, le pis- 

 tachier, le palmier, sont rangés dans cette catégorie. 

 Nous ferons une mention spéciale du dernier. Père 

 nourricier du désert, les Arabes ont grand soin d'as- 

 surer ses produits; car la perle d'une récolte serait 

 une horrible calamité. L'Egypte l'éprouva, dit-on, 

 eji 1800, l'occupation française ayant empêché d'al- 

 ler, suivant la coutume, chercher dans les forêts les 

 branches de palmier mâle, dont on secoue la poussière 

 autour du palmier femelle, le seul qu'on cultive. 



Qu'il me soit permis, ici, de jeter une fiction dans 

 un sujet qui prête à l'imagination tant d'idées poé- 

 tiques. Ce palmier négligé, relégué dans les bois, et 

 ne devant rien qu'à la nature, c'est en vain qu'agi- 

 tant ses rameaux fleuris avec un doux murmure, il 

 les dirige vers une amante éloignée; ses efforts pour 

 s'arracher au sol où l'enchauia le destin sont impuis- 

 sants; il ne peut, dans sa cruelle anxiéid, que confier 

 au vent l'expression de ses désirs. Le fidèle messager 

 est accueilli avec un vif empressement; et bicniôi, 

 sur cette terre stérile, s'élèvent de nombreux reje- 



