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rendaient les gémissements de la nymphe Syrinx, se 

 précipitant dans les eaux pour échapper aux pour- 

 suites d'un Dieu. Je ne saurais croire que ces êtres 

 pourvus d'une admirahle puissance végétative , et 

 dont la substance s'identifie avec celle de tout ce qui 

 eut la vie et la pensée, ne soient eux-mêmes que de 

 simples machines. Non, ils ont le sentiment physi- 

 que du bien-être et de la souffrance. 



Un instinct plus développé serait-il pour eux une 

 faveur, même à l'époque si intéressante de la floraison, 

 où se manifestent avec tant d'énergie les caractères de 

 la vie sensitive? Celle orgueilleuse tige qui frappe nos 

 yeux par l'éclat de ses vives couleurs, ces fleurs dont 

 les parfums enivrent nos sens , ces roses qu'envie la 

 jeune fille pour parer son chaste sein ou arrêter les 

 houcles de ses blonds cheveux, dans quelques heures, 

 hélas! se flétriront leurs brillantes corolles. Ce triom- 

 phe bien court serait plein d'amertume, si un rayon 

 d'intelligence leur faisait pressentir qu'il touche à leur 

 tombeau. 



Bornons-nous donc à réclamer qu'on reconnaisse 

 aux végétaux, aux fleurs, une existence telle que 

 rétablissent tant de faits observés, et les nombreux 

 rapports dont on ne saurait nier la réalité entre tous 

 les acles de la vie des individus des deux règnes. En 

 définitive, si les plantes n'ont pas des sensations, si 

 elles ne possèdent pas un instinct, il est incontes- 

 table qu'elles agissent comme si elles jouissaient de 

 ces facultés. 



Concluons, dans le doute, comme aurait conclu 

 noire naif et spirituel Montaigne : 



Que savons-nous ! î ! 



