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Vers le milieu du xyii^ siècle , la Catalogne, à la- 

 quelle était lié le Roussillon, se révolta. Le comte 

 Olivaies, ministre tout puissant du roi Philippe IV, 

 avait supprimé une partie des franchises et des pri- 

 vilèges dont jouissait cette province, et dont elle se 

 montrait si jalouse. Les Catalans indignés, plutôt 

 que d'y renoncer, préférèrent se donner à un gou- 

 vernement étranger, et le roi de France, aidé et 

 appelé par eux, put joindre a tous ses autres titres 

 celui de comte de Barcelone; mais bientôt, par un 

 de ces changements politiques qu'expliquent très bien 

 la différence de mœurs et de caractère des deux na- 

 tions, et surtout Toubli d'un premier moment d'ir- 

 ritation, ces mêmes Français, dont on avait imploré 

 le secours et qu'on avait regardé comme des frères, 

 ne furent plus que des ennemis. La guerre éclata 

 entre les deux puissances. La Catalogne se réconcilia 

 avec son roi et fut perdue pour nous; mais le Rous- 

 sillon restait à la France à titre de conquête. Le gou- 

 vernement ne pouvait plus commettre la faute re- 

 prochée avec raison au fils de Louis XI , qui avait 

 déjà tenu en son pouvoir celle province et s'en était 

 volontairement dessaisi. La France voulut reprendre 

 ses limites naturelles, et, comme la Gaule d'autre- 

 fois, loucher les Pyrénc-= : il fut donc irrévocable- 

 ment résolu quon garderait le Roussillon où se trou- 

 vaient concentrées des forces considérables : ce pays 

 était devenu le but principal de celte guerre, et il 

 ne devait pas cesser désormais d'appartenir au sol 

 français. 



Cependant, à celle époque, le cœur des Roussil- 

 lonnais était tout entier à l'Espagne : c'est là, de 

 l'aune côte des monls, qu'étaient pour eux la patrie 



