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Votre pouls, s'il vous plait; votre langue? C'est bien! 



Tenez-vous chaudement, cela ne sera rien , 



Dit-il , en tapotant avec sa main la joue 



Du vieillard abattu... Puis faisant une moue, 



Vers les trois jeunes gens, qui, de crainte muets, 



Attendaient du docteur les solennels arrêts. 



Il les mène à l'écart... La maladie est grave; 



Il pourrait en mourir... Sein haletant, œil cave. 



Tout me fait redouter l'accès pernicieux. 



D'ailleurs, vous le savez, votre père est bien vieux. 



N'importe ; donnez-lui douze grains de quinine. 



— Mais où donc les trouver? — A la ville voisine. 



Cela coûte trois francs, mes braves! Mais doit-on 



Epargner quand on voit son père moribond? 



Adieu, mes chers enfants, que Dieu vous soit en aide! 



Je reviendrai demain voir l'effet du remède. 



Il s'éloigne à ces mots. Les frères, à l'instant, 



Tiennent conseil entreux ; et chacun exhibant 



Les pièces de billon que renferme sa bourse, 



Ils trouvent dix-sept sous; c'est toute leur ressource. 



— Que faire, dit alors le plus jeune des trois? 



Laisserons-nous ainsi le vieux père aux abois? 



Dieu, mon cœur, disent non... Maudit qui leur résiste! 



L'autre jour un Monsieur, savant naturaliste, 



Me demandait un nid d'aigles ou de vautours, 



Au prix de trente francs. Cet utile secours 



Sans doute sauverait les jours de notre père. 



Eh bien ! je l'ai trouvé; du moins mon cœur l'espère. 



Hier soir, dans les flancs de ce roc escarpé. 



Que nous voyons souvent de la foudre frappé, 



A cent mètres du sol disparut à ma vue 



Un aigle que j'avais découvert dans la nue ; 



Puis un autre. Je crois que leurs jeunes aiglons 



Sont cachés dans ce roc. Il faut les prendre! Allons! 



J'hésitais ; car la mort, frères, est presque sure 



Pour quiconque voudra tenter cette aventure; 



Mais il s'agit du père et je n'hésite plus. 



— Les conseils, dit l'aîné, sont ici superflus; 



