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Mais à moi, le plus vieux, appartient renlrcprise! 



— A moi, plutôt à moi! dit l'autre, l'àme éprise 



Des mêmes sentiments. — J'ai trouvé le trésor; 



C'est moi qui dois le prendre, ou bien tirons au sort, 



A répondu Germain qui seul savait écrire : 



Les deux autres Paul, Jean, pouvaient à peine lire. 



Ils acceptent... Soudain le plus jeune saisit 



Un brin de saule sec qu'à la llamme il noircit. 



Puis d'une vieille carte ayant fait trois parcelles, 



Et de chacun des noms marqué chacune d'elles, 



Les roule, les confond dans un vieux feutre, et dit: 



Le premier nom sortant ira prendre le nid. 



On appelle un berger, que le hasard amène. 



11 fallait les voir tous retenir leur haleine, 



Quand le paire, enfonçant et icliraiit la main , 



Leur présente un billet oii chacun lit : Germain! 



C'était un beau garçon , d'une force athlétique. 



Dans sa puissante main il prend un sabre antique, 



Arme du vieux Bernard, quand il était dragon. 



Pendant les jours heureux du grand Napoléon ' . 



Une corde gisait sous le grabat du père, 



Elle n'était pas neuve, et servait d'ordinaiie 



A renverser un chêne ou quelque vieux sapin. 



Les autres, doucement la retirent ; soudain 



En rajustent les nœuds et la rendent solide 



A soutenir un corps balancé dans le vide. 



Ils s'approchent tous trois du bon homme Bernard, 



Kàlant déjà la fièvre, et baisent le vieillard, 



Qui s'écrie en pleurant : \ous quittez ma demeure, 



mes 111s! quand je meurs! — Oh! non, non, dans une heure 



Nous te rapporterons la vie et la santé. 



Ils s'éloignent alors avec rapidité: 



Mais avant de monter au bord du précipice, 



Voulant à leur projet rendre le Ciel propice. 



Aux pieds de la Madone, ils vont avec ferveur 



Implorer en son nom les grâces du Sauveur. 



' \ Mii.iME. — Va j)arr()ui;ii( rjùiropc uvoc :\iipulo<iii. 



