5 



on excusera l'étendue, si je sais faire comprendre 

 leur importance. M. Prosper Mérimée, prêtant à 

 trois mots de noire inscription une valeur exagérée, 

 en lire des conclusions qui heurtent les idées juste- 

 ment admises par nos meilleurs critiques sur deux 

 points importants du droit public de la province. Je 

 laisse parler l'auteur : « Ces mots, potcntcs, médiocres 

 m alque minores , ne semblent-ils pas indiquer trois 

 «ordres dans l'état? et de quelque manière qu'on 

 « les interprète, ne doit on pas en inférer l'existence 

 « des communes dans le Roussillon , à une époque 

 « antérieure à celle où l'on place rétablissement de 

 « la première commune de France, celle de Laon , 

 (i en I I 12?» En note, au bas de la page : « La même 

 « expression se retrouve en tête des constitutions de 

 « Catalogne et dans les vieilles chroniques de Diago, 

 « Tomich, Montanez, Carbonell, etc. Raymond Bé- 

 «. renger, le vieux, comte de Barcelone, recueillit 

 « en code les coutumes latines modifiées par les Vi- 

 « sigoths et les Maures, et y ajouta encore d'autres 

 « lois. Ce nouveau code fut sanctionné en .1068, par 

 « les différents ordres, patentes, médiocres alque mi- 

 « nores. » ( Notes d'un Voyage dans le Midi de la 

 France , p. 41 5.J 



Cette thèse n'est pas nouvelle, et l'argument lui- 

 même, tiré de notre marbre, avait été déjà présenté 

 par l'abbé Xaupi dans ses Recherches historiques sur 

 la noblesse des citoyens honorés de Perpignan et. de 

 Barcelone. Si j'ai cité de préférence M. Mérimée, 

 c'est parce que son livre est aujourd'hui beaucoup 

 plus connu que celui de l'abbé Xaupi , et qu'eu 

 outre les conséquences du principe' y sont plus lar- 

 gement déduites. 



