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concilient l'estime et le respect de ceux qui les 

 approchent. Partout où vous trouvez la dignité et le 

 naturel, vous pouvez affirmer que le bon goût y a tout 

 réglé, tout ordonne, suivant les convenances les plus 

 sévères. Et, si tel est le bon ton qui doit régner dans le 

 monde, s'il consiste dans le respect de toutes les con- 

 venances, le goût sera-t-il autre chose en littérature? 

 IN on sans doute, puisque la bonne littérature n'est 

 que l'expression embellie, mais encore fidèle, de la 

 vie réelle et commune. 



Le goût, en littérature, est le sentiment du beau; 

 et le beau, comme l'a défini Platon, est la splendeur 

 du vrai. Or, si l'intelligence perçoit le vrai, c'est lame 

 qui sent et apprécie le beau ; le goût tient donc essen- 

 tiellement à la justesse de l'esprit et à la noblesse de 

 l'âme. C'est le charme de l'esprit, c'est la délicatesse de 

 l'âme, qui font l'éternelle beauté de ce petit, nombre 

 d'ouvrages que nous lisons sans cesse, et que nous 

 admirons toujours-, c'est là ce qui faisait le génie de 

 leurs immortels auteurs. Inspirés par un talent heu- 

 reux et facile, ils ont trouvé le beau sans effort, et 

 presque sans le chercher; doués de toutes les grâces 

 de l'esprit, ils les ont répandues, comme en se jouant 

 dans leurs écrits. Mais c'est à l'excellence de leurs 

 âmes sympathiques, qu'ils doivent cette connaissance 

 profonde du coeur humain, ces belles peintures des 

 affections de l'homme, ce soin et ce bonheur de n'ex- 

 primer que des sentiments vrais et conformes a notre 

 nature, enfin tout ce qui, en eux, vous émeut et vous 

 touche. Leur âme se répand dans tout le discours et 

 l'anime; elle lui prêle cet attrait indicible qui enchante 

 et pénètre le lecteur. Ces nuances de la pensée et dyi 

 sentiment, cette vivacité heureuse du (oui' et de 



