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en lisant tant d'auteurs qui en ont si étrangement 

 abusé , combien nous désirerions trouver cbez eux 

 cette autre faculté que Vauvenargues regardait 

 comme le fondement et la condition essentielle du 

 goût! Qu'est-ce donc que le goût, si les dons les plus 

 précieux de l'esprit laissent quelque chose à désirer 

 chez un écrivain? Le goût est-il la même chose que 

 le bon sens? 



Le bon sens est ce qu'il y a de plus rare et de plus 

 nécessaire, et rien ne contribue plus puissamment à 

 rendre la vie heureuse. Mais si le bon sens ou la 

 droite raison a tant de prix dans la vie de l'homme, 

 l'homme est grand surtout par l'âme et ses nobles 

 penchants. Ce que nous admirons le plus dans l'hom- 

 me, c'est la droite raison; mais ce que nous aimons 

 davantage, c'est le mouvement naturel d'une âme 

 généreuse. Et dans les œuvres littéraires, rien ne 

 nous plaît que la vérité, mais }a vérité élevée à la 

 hauteur de l'art et dans sa beauté pure. La vérité 

 n'exclut pas l'idéal, et la vérité extérieure ou d'ex- 

 périence n'est pas la vérité tout entière. L'âme 

 humaine nous révèle tout un monde qui a bien sa 

 vérité, sa beauté; et ce monde moral, tel est le 

 champ de la bonne littérature. Ceux qui l'ont peint 

 ont été les premiers, les plus grands écrivains. C'est 

 par la vérité morale qu'ils nous plaisent et nous 

 attachent; c'est par la beauté morale qu'ils nous élè- 

 vent et nous touchent, 



Nous admirons l'esprit brillant et facile d'un ora- 

 teur, homme du monde ; nous aimons en lui ce bon 

 sens, celte raison droite qui juge sainement des 

 hommes et des choses; nous sommes étonnés de 

 cette élévation d'esprit avec laquelle il nous parle 



