maux, et il le venge, par mille traits de satire spiri- 

 tuelle, de l'injustice des grands. Il plaît aux esprits 

 les plus délicats, et cependant il ne sacrifie au goût 

 du lecteur rien de sa libre inspiration. 11 décrit les 

 joies de la vie et il peint nos misères; mais sa douce 

 philosophie le retient dans de sages limites : et comme 

 il ne s'exalte jamais à la vue du bien, il ne se laisse 

 pas abattre par celle du mal. C'est la vertu du sage 

 avec un mélange de malice et de sympathie. Il n'a 

 pas la prétention de peindre l'homme, et ce n'est 

 pas le personnage ordinaire de ses petits drames; 

 mais nulle part vous ne trouverez une plus grande 

 connaissance de l'homme, dont il nous peint, sous 

 l'emblème des animaux et des plantes même, les 

 moeurs, les vertus et les vices. 



Lafon laine n'a pas l'élévation et l'étendue du génie 

 de Racine; mais son art est plus riche, plus \arié, 

 plus naturel peut-être, et sa langue n'est ni moins 

 pure ni moins harmonieuse. Avec un talent plus 

 flexible, il possède tous les secrets de la composition, 

 et trouve toutes les beautés du style. Tour à tout- 

 simple , naïf, plein de grâce et d'abandon, il sait 

 aussi s'élever à la plus haute éloquence; mais ce qui 

 le rend le plus parfait de nos poètes, c'est un charme 

 de naturel vraiment inimitable. Toutes ces qualités 

 tiennent sans doute à l'heureux don du talent, et 

 cependant il y a dans Lafon t ai ne quelque chose de 

 plus précieux, et qui fait proprement le charme de 

 ses fables : c'est ce cœur d'homme qui réfléchit tous 

 nos sentiments, qui s'intéresse à tous les êtres de la 

 nature, vivants pour lui et dignes de sympathie. Qui 

 peignit jamais l'amitié avec des traits plus heureux, 

 el avec une plus douce émotion? Quel chef-d'œuvre 



