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de» œuvres si dissemblables. Au poète français appar- 

 lienneni Tordre, l'unité, la proportion, tout ee qui 

 constitue l'art, sans exclure la verve et l'inspiration; 

 le poète anglais l'emporte à son tour par 1 étonnante 

 variété et par l'effet prodigieux des contrastes. Ce 

 qui domine dans Racine, c'est le goût avec les dons 

 les plus heureux du talent; ce qui éclate davantage 

 dans Shakspeare , c'est l'imagination créatrice avec 

 un pathétique sombre et terrible. 



Shakspeare, Dante et Homère, ces esprits créateurs 

 et sublimes, apparaissent à travers les temps et les 

 âges comme les phares de la civilisation, comme les 

 cimes du génie: ils s'élèvent et dominent à l'origine 

 des peuples; ils ont créé une poésie nouvelle, et ils 

 ont inspiré les autres poètes, eux qui ne s'inspiraient 

 de personne. D'Homère est sortie la littérature grec- 

 que; Dante est le père de la civilisation moderne; et 

 la gloire de Shakspeare, unique dans son pays, et 

 grande chez les nations de l'Europe', a déjà conquis 

 le Nouveau Monde. Mais la gloire de Racine , si elle 

 est moins étendue, sera plus pure. Comme Sophocle 

 et Virgile, Racine fera toujours les délices des esprits 

 cultivés. Tant qu'il y aura des hommes instruits, ils 

 placeront Alhalic an premier rang parmi les œuvres 

 de l'esprit humain; et, en admirant les grands écri- 

 vains de tous les temps, ils donneront à notre xvn e 

 siècle la palme de la poésie et de l'éloquence, parce 

 qu'il mit toujours dans ses œuvres le vrai, le grand 

 ot le beau. L'art, en effet, rien ne saurait l'égaler, 

 quand il est ainsi soutenu par le génie, et qu'il se 

 révèle dans tonte sa beauté. 



