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peut fournir. Qui resterait froid à la représentation 

 d'une tragédie de Corneille, manquerait de celle 

 flamme divine qui nourrit et soutient dans l'homme 

 les sentiments généreux; mais il n'appartient pas à 

 tons de verser des larmes, en voyant Auguste pardon- 

 ner à Cinna; et si la grande âme de Coudé fut puis- 

 samment émue , tous les spectateurs n'étaient pas 

 également dignes de partager une si noble émotion. 

 Personne, sans doute, ne demeure impassible, quand 

 le sublime de la grandeur d'âme vient ainsi à éclater; 

 mais que l'impression est diverse, suivant les divers ca- 

 ractères! et combien un froid critique est impuissant 

 a louer dignement le poète, quand il ne sent pas toutes 

 les nobles parties de son âme mises en mouvement 

 et agrandies par un tel spectacle ou à la simple lec- 

 ture! Qu'il ail un cœur élevé, s'il veut interpréter 

 ceux qui ont peint la grandeur de l'âme humaine ; 

 qu'il ne soit étranger à aucun des nobles sentiments, 

 à aucune des grandes passions, s'il veut expliquer 

 les poètes au noble coeur et à l'imagination puissante. 

 Des compositions diverses demandent, pour être 

 bien comprises, des qualités diverses : c'est par l'âme 

 que nous sentons le sublime de Corneille ; c'est par 

 l'imagination que nous concevons la poésie d'Homère, 

 et par la raison seule nous entendons la philosophie 

 de Oescartes et la politique de Montesquieu. Qu'un 

 homme d'une imagination vive lise ce grand publi- 

 eiste, qui a décrit le génie des sociétés modernes et 

 montré que le bonheur des peuples est dans la mo- 

 dération de leurs gouvernements, une si haute sa- 

 gesse lui échappera, et il ne comprendra pas celte 

 élévation d'esprit, qui juge sainement ce qui est, et 

 discerne si bien oc qui peut devenir praticable; que, 



