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d'autre part, un homme, formé au langage des gran- 

 des passions , étudie la philosophie de Descartes, les 

 méditations de cette pure intelligence ne pourront 

 satisfaire son âme ardente, et il regrettera l'éloquence 

 véhémente et rapide, en lisant ces pages d'un style 

 limpide, où le philosophe expose ses idées et cher- 

 che à s'entendre avec lui-même. Une telle lumière 

 n'est pas faite pour tous les yeux, et tons les lecteurs 

 ne sont pas capables d'entendre le langage pur et 

 simple de la raison. On l'a dit bien souvent : la vérité 

 a besoin d'être ornée par la fiction pour plaire aux 

 hommes, et l'art de remuer les cœurs sera toujours 

 le plus sûr moyen pour dominer les esprits. Mais la 

 saine philosophie et la sage politique demandent un 

 langage clair et simple , parce qu'elles s'adressent 

 uniquement à ceux qui peuvent les comprendre. La 

 raison seule peut saisir les vrais principes des choses, 

 et il faut une raison droite pour lire les dignes pré- 

 cepteurs des hommes, ceux qui n'ont eu d'autre but 

 que de leur enseigner la vérité. Que si les grands 

 écrivains ont allié l'éclat de l'imagination, l'éloquence 

 du cœur avec le langage de la raison, il en est pour- 

 tant qui ont prétendu s'adresser à la raison seule, et 

 c'est par elle qu'ils doivent être jugés. Il y a plus : 

 comme cette faculté est parmi celles de l'homme la 

 faculté maîtresse, c'est par elle aussi qu'on peut en- 

 tendre, non-seulement les philosophes et les publi- 

 cistes, mais encore les orateurs et les poètes. Le bon 

 sens ou la raison, tel est donc le fondement du bon 

 goût et de la saine critique, et l'imagination avec la 

 sensibilité sont ses deux puissants auxiliaires; de telle 

 sorte, que les trois facultés qui constituent le génie, 

 s'il vient s'y joindre une puissance créatrice, consti- 



