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 Pensées de Pascal el du Discours sur l Histoire univer- 

 selle, c'est la pensée religieuse; et l'imagination y éclaie 

 aussi dans sa plus haute puissance. Voyez comment 

 Bossuet fait comparaître devant nous les anciens peu- 

 ples; nul historien ne nous Fera jamais mieux con- 

 naître ces Romains qui, par leurs fortes vertus et 

 leurs puissantes institutions, sont devenus les maîtres 

 du monde, ni celte Grèce, si occupée, si remuante, 

 si adonnée aux arts et aux fêles, si éprise de tous les 

 genres de gloire. 11 y a ici la puissance du génie; il 

 y a aussi une imagination enthousiaste, qui décrit 

 avec force ce quelle admire. 



Mais l'imagination consiste-i-elle seulement à hien 

 décrire une époque passée, à peindre un personnage 

 historique, et n'éclaie-t-elle pas dans la défense des 

 intérêts du moment, dans l'expression des idées et 

 des passions qui occupent ou agitent les contempo- 

 rains? Ne se révèle-i-elle pas aussi dans la peinture 

 qu'un homme de talent retrace de ses propres affec- 

 tions, de ce monde intérieur dont il a le spectacle 

 multiple et divers au-dedans de lui-même? Assuré- 

 ment, soit qu'un écrivain raconte un événement passé 

 el qu'il mette en scène des personnages historiques; 

 soit qu'il se porte pour le défenseur de quelque grand 

 intérêt; soit, enfin, qu'il nous dise les passions qui 

 ont assailli son àme , il ne fera sur nous une impres- 

 sion forte et durahle, qu'autant que ses peintures 

 seront animées et son langage expressif. Cela même 

 est le signe et la marque de l'imagination; partout où 

 elle règne, elle saisit fortement le lecteur et l'entraîne. 

 Mais il s'en faut hien qu'il y ail égale puissance d'ima- 

 gination, dans le poète qui nous révèle l'intérieur de 

 son àme et nous dit ses propres émotions, et dans 



