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rence qui se trouve entre nos deux siècles littéraires, 

 nous devons examiner ici cette différence sous le 

 rapport de la sensibilité; car la sensibilité, non moins 

 que l'imagination, est la source de la poésie et de 

 l'éloquence. Elles se soutiennent l'une l'autre; elles 

 se développent l'une par l'autre; elles grandissent 

 ensemble ; elles se prêtent réciproquement une force 

 et une puissance nouvelles. La sensibilité soutient , 

 nourrit et anime l'imagination; elle mêle les émo- 

 tions de l'âme aux conceptions les plus hardies de 

 cette étonnante faculté, et leur prête ce caractère de 

 vérité qui appartient à tontes les affections du cœur 

 de l'homme; et, à son tour, l'imagination agrandit 

 encore la sphère de la sensibilité; elle lui présente 

 un aliment nouveau, le seul qui puisse répondre à 

 ses nobles aspirations, en lui découvrant l'éternelle 

 image du beau idéal. Elle s'empare de nos sentiments, 

 les traduit par des images, et donne à leur expression 

 cette force et cet éclat qui la rendent frappai) (e et 

 capable d'émouvoir II n'y a donc pas de grand écri- 

 vain , s'il ne possède ces deux facultés à un haut 

 degré, s'il n'a un cœur noble et généreux, une ima- 

 gination vive et féconde. A cette condition seule, 

 il atteint la poésie et l'éloquence; et il n'y a plus ni 

 poésie ni éloquence, quand ces deux facultés som- 

 meillent ou sont éteintes, ce qui heureusement n'ar- 

 rive presque jamais. 



Mais si elles ne peuvent entièrement disparaître 

 de la littérature, car le champ qui leur est ouvert 

 est immense, comme l'univers et lame de l'homme, 

 elles ne se portent pas toujours vers des objets égale- 

 ment nobles, et ne gardent pas constamment la même 

 élévation et la même vérité. L'imagination qui n'est 



