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choses accessibles à notre intelligence, s'il savait bien 

 user de cette faculté; mais, de même qu'il abuse de 

 la sensibilité et de l'imagination, il abuse aussi de la 

 raison , et le malheur veut que ceux qui tombent 

 dans les plus extravagantes erreurs, sont précisément 

 ceux qui procèdent davantage par raisonnements et 

 par démonstrations. La puissance de la logique et la 

 force du raisonnement, c'est ce qui égare le plus 

 certains esprits, lumineux d'ailleurs et solides, qui 

 ayant une fois admis quelque partie de la vérité 

 comme la vérité tout entière , bâtissent sur ce fon- 

 dement, et élèvent tout un système. Or, rien n'est 

 plus funeste que l'esprit de système, même pour des 

 hommes doués d'une forte intelligence : quand une 

 fois ils y sont entrés, leur superbe raison ne leur 

 permet plus de s'arrêter; et, entraînés par une rigou- 

 reuse et impitoyable logique, ils s'affermissent d'au- 

 tant plus dans leurs erreurs, qu'ils croient davantage 

 posséder la vérité. C'est en vain que la conscience 

 humaine se révolte contre leurs monstrueux systè- 

 mes; comme ils ont surmonté en eux tous les géné- 

 reux instincts, ils ne sauraient entendre la voix de 

 l'humanité. Le système admis, il fallait en tirer toutes 

 les conséquences, quelque absurdes qu'elles dussent 

 paraître; ainsi le veut la logique. En vain, le pre- 

 mier inventeur s'est renfermé dans de sages limites; 

 ses successeurs vont plus loin que lui, et un faux 

 principe donne toujours toutes les conséquences qu'il 

 renferme. Triste condition de la raison de l'homme, 

 quand elle s'égare ainsi! Mais est-il bien vrai que ce 

 soit là le partage de la raison humaine , et n'allions- 

 nous pas confondre l'abus du raisonnement avec la 

 raison elle-même? iNous savons que nous avons la fa- 



