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qu'il y eut alors de véritables sages, des hommes 

 d'un lalent irréprochable. Le plus grand d'entre eux 

 est Moniesquieu, dont les vues sages et modérées 

 seraient en tout temps utiles, et pourront toujours 

 servir de hase et de règle à nos législateurs. Et ce 

 pendant, pour trouver des hommes d J un lalent irré- 

 prochable , d'un bon sens toujours droit et sévère, 

 ne faul-il pas remonter à nos grands modernes? 



Le xvn e siècle, avec ses instincts de grandeur, ses 

 pouvoirs fortement constituées, ses fortes croyances, 

 sa grande et nationale politique; avec ses belles ins- 

 titutions et ses généreuses doctrines, son goût poul- 

 ies arts et pour les lettres, est, par-dessus tout, le 

 siècle du bon sens cl de la raison; et ce caractère, 

 qui est profondément marqué dans ses mœurs et dans 

 toutes ses créations, en fait l'époque la plus glorieuse 

 pour l'histoire de l'esprit humain. La raison et la 

 grandeur se trouvent partout dans ce siècle incom- 

 parable; et, pour ne parler que des écrivains, qui 

 sont assurément les premiers interprètes dune épo- 

 que, vous trouvez toujours en eux un bon sens 

 irréprochable avec la grandeur et la simplicité. La 

 vie était trop forte dans cette génération mâle et 

 vigoureuse; la foi était trop grande dans ces âmes 

 sincères, pour que le doute vînt agiter ces hautes 

 intelligences ei rabaisser leurs sublimes conceptions. 

 C'est le bon sens qui inspire tant de poètes dont les 

 belles productions feront toujours les délices des 

 esprits cultivés; c'est le bon sens qui inspire ces 

 orateurs dont la parole éloquente porte la conviction 

 dans les âmes; c'est lui enfin qui inspire cette foule 

 d'écrivains amis du vrai, du beau, de l'utile, dont 

 les sages écrits seront toujours pour nous une source 



