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Florcnce, amis et disciples protecteurs de Galilée ; 

 par les lettres manuscrites et par les ouvrages de Ga- 

 lilée lui-même, que depuis un siècle on en impose 

 au public, au sujet du savant astronome. 



Les découvertes de Galilée ne pouvaient manquer 

 de lui susciter des ennemis jaloux; son entêtement 

 à vouloir concilier la Bible avec Copernic, lui donna 

 des juges, et sa pétulence seule fut cause de ses cha- 

 grins. — A son époque vivaient : Le Tasse, L'Arioste, 

 Machiavel, lîembo, Toricelli, Guichardin, Fra-Paolo. 

 En 1611, lors de son premier voyage à Rome, Galilée 

 fut comblé d'honneurs par les cardinaux !., auxquels 

 il montra ses découvertes. Il y retourna en 1615, 

 comme accusé : sa seule présence déconcerta ses ac- 

 cusateurs. Le cardinal del Monte et divers membres 

 du Saint-Office, lui tracèrent le cercle de prudence 

 dans lequel il devait se renfermer; mais son ardeur 

 et sa vanité remportèrent. «Il exigea, dit Guichardin, 

 dans ses dépêches du 4 mars 161 6, que le Pape et le 

 Saint-Office, déclarassent que le système de Copernic 



1 Le cardinal Thomas Cœsa , avant Galilée et Copernic, avait agité et 

 défendu l'opinion de l'immobilité du soleil et du mouvement de la terre, 

 dont l'invention revient à ces deux astronomes, qui Tout rectifiée et vul- 

 garisée. Nous trouvons, dans les Questions lusculanes de Gicéron, que l'hon- 

 neur de cette découverte doit revenir à Platon ou à Nicétas de Svracuse. 

 D'autre part, Plutarque , de Plucit. Pliilosopk. , assure que Philolaùs de 

 (>otone signala le premier le mouvement diurne de la terre sur son axe, et 

 son mouvement annuel autour du soleil. 



Enfin, un siècle plus tard, Archimède, dans son livre de Numéro Arenœ, 

 nous dit qu'Aristarque, de Samos, développa, en termes plus clairs et plus 

 précis, le mouvement de notre planète. Ce système fit accuser son auteur, 

 qui soutenait encore que le soleil est dix-neuf fois plus éloigné de la terre 

 que la lune, de troubler le repos des dieux lares, et l'obligea à quitter sa 

 patrie. Le Traite de la grandeur et de l'éloignement du soleil et de la lune ■ 

 d'Ai'istarqne, l'astronome, rsi parvenu jusqu'à nous. 



