151 



« Noue raison, dil à sou lour Bayle, n'est bonne qua 

 former des doutes; à se tourner à droite et à gauche 

 pour éterniser une dispute; à faire connaître à l'hom- 

 me ses ténèbres et son impuissance, et la nécessité 

 d'une révélation '. » 



«On ne peut nier que les anciens philosophes ne 

 ufussent des esprits libres de toute préoccupation, 

 u de tous préjugés, ayant fait d'avance bonne raison 

 « de toutes les absurdités du paganisme, et même de 

 « toutes les croyances populaires. On ne peut nier 

 « qu'ils ne fussent des intelligences distinguées, ayant 

 « fait de longues et de sérieuses études, ayant acquis 

 «les connaissances les plus étendues; que plusieurs 

 «d'entre eux, tels que Platon, Aristote, Zenon, Ci- 

 «céron, lui même, ne fussent de véritables génies. 

 «On peut donc sans scrupule les regarder, dans leur 

 « ensemble, comme la raison humaine dans toute sa 

 « liberté, dans toute sa puissance, dans les meilleures 

 ■(Conditions possibles pour trouver la vérité. 



«Cependant, on a vu, que, placée dans des condi- 

 « lions si heureuses, la raison humaine, par rapport 

 « à Dieu, a été anthropomorphite, n'ayant jamais pu le 

 «comprendre sans un corps; qu'elle lui a refusé les 

 «attributs les plus essentiels; qu'elle a rendu sa di- 

 «vinité commune a toutes les créatures, et avec le 

 « monde tout entier; qu'elle ne s'est pas élevée au- 

 « dessus des absurdités du polythéisme; que, à l'égard 

 « de l'homme, elle n'a rien compris à sa nature, à son 

 «âme, à ses devoirs, à sa fin dernière; en un mot, 

 « on a vu que celte raison humaine n'a jamais pu 

 « établir une seule vérité d'une manière claire et pré- 



1 Dictionnaire philosophique (art, Manichéen, (>. 58.) 



