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«cise, certaine, sans mélange d'erreurs; qu'au cou- 

 «traire, elle a professé toutes les erreurs, tous les 

 «vices, et, par là, détruit toutes les croyances, cor- 

 « rompu les mœurs, ruiné la société. On a vu, enfin, 

 « que celte raison humaine, livrée à elle même, après 

 <> huit siècles de recherches, de disputes, de divisions, 

 «s'est reniée elle-même, détruite elle-même, engouf- 

 « frée dans l'abîme du doute universel, du scepti- 

 « cisme absolu '. » 



Et d'abord, pour nous rendre compte de ces con- 

 séquences inévitables de la raison humaine, il faut 

 nous demander ce qu'est la raison? 



La raison est cette faculté de notre âme, en vertu 

 de laquelle nous déduisons, nous coordonnons nos 

 idées. Cette faculté se développe et se perfectionne 

 par l'éducation. , 



Voyez comme elle suit les progrès de l'éducation 

 dans l'enfance; comme elle reste imparfaite, obtuse, 

 chez le sauvage, sa vie durant, et comme elle est 

 réduite à néant , chez le sourd-muet privé d'édu- 

 cation! 



« Tant que la raison n'a pas été fécondée par la 

 «parole et par l'idée, elle est à l'état de pure puis- 

 sance, de puissance inerte; elle est ensevelie dans 

 « une léthargie profonde. Mais dès que l'homme a 

 «reçu de la société le don extérieur de la parole, 

 « et qu'il a perçu le sens des mots par l'illumination 

 «intérieure de l'idée, aussitôt sa raison entre en acti- 

 « vite, et développe toutes ses facultés 2 .» 



L'instruction développe donc, et agrandit la sphère 



1 Conférences du père Ventura (Raison philosophique et raison catholique), 

 1. 1, 1 85 1 , p. 58. — Voir encore, à ce sujet, Thêodicée chrétienne, M\ret, p. 1 54. 

 - Thêodicée chrétienne, par M. l'abbé Mahi.t, I" - le<;oii , p. •'«. 



