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approprié les avantages que possédaient les peuples 

 méridionaux d'autrefois. Nous pouvons prévoir déjà 

 le jour où, achevant de faire le tour du monde, 

 après avoir successivement resplendi en Asie , en 

 Afrique et en Europe, la civilisation concentrera ses 

 lumières et son action sur le continent vierge de 

 l'Amérique, où l'aurore de la liberté, fécondée par- 

 le principe chrétien, pourrait produire le germe 

 d'un nouvel étal politique et moral, et imprimera 

 la pensée humaine un élan prodigieux. Les Améri- 

 cains nous devancent toujours dans la vulgarisation 

 de nos découvertes, et leur application aux arts et à 

 l'industrie. Chemins de fer, télégraphe électrique, 

 éthérisation , tout cela n'arrive à Londres et à Paris 

 qu'après être passé par New- York et Philadelphie. 



En preuve des connaissances que possédaient les 

 anciens dans notre physique moderne, nous choisi- 

 rons l'exemple lburni par Archimède et les architectes 

 du temple de Salomon. 



D'après les expériences de Buffon, et contradic- 

 toirement à l'opinion de Descartes , il est prouvé 

 qu'Archimède a pu parfaitement incendier la flotte 

 de Marcellus, qui assiégeait Syracuse. 



A cet effet , l'illustre géomètre aurait employé 

 plusieurs miroirs plans, dont la réunion formait un 

 miroir polygone. A l'aide de charnières qui unissaient, 

 entre eux ces miroirs, il pouvait leur faire présenter 

 tel angle voulu, et leur faire facilement projeter à 

 tous, vers un point déterminé, l'image solaire '. 



C'est de la sorte que le miroir ardent d'Archimède 

 lemporle encore aujourdhui sur ceux de Seplala , 



1 Mémoire de l'Académie <tes Sciences, antros 17 i~, i. xxi , \>. 207. 



