étaient sur le faite tlu lemple de Jérusalem dans le 

 but que l'historien Josèphe indique ; niais, jusqu'à 

 preuve du contraire, nous soutiendrons que l'archi- 

 tecte du temple les avait placées sur l'édifice bien 

 tout exprès pour le mettre à l'abri de la foudre. 

 Numa, les Scythes, ne savaient-ils pas conjurer les 

 décharges électriques ? Far quel moyen? la science 

 ne nous l'a pas encore dévoilé. 



Par suite de l'obscurité qui entoure le berceau de 

 toutes nos sciences, nos idées fausses et étroites nous 

 font regarder comme exclusivement scientifiques nos 

 méthodes actuelles, et s'opposent à une juste appré- 

 ciation du passé. Ces idées disparaîtraient si nous 

 avions une histoire judicieuse de la science. De toutes 

 paris des recherches d érudition amènent à constater 

 chez les anciens un savoir beaucoup plus étendu et 

 plus profond que celui qu'on leur accorde commu- 

 nément. Plus nous éludions la science en général, 

 plus nous avons occasion d'admirer celle des anciens. 

 Leurs assertions, regardées autrefois comme gratuites 

 et frivoles, oni actuellement, pour la plupart, acquis 

 le poidi; d'une démonstration positive 1 . Des faits sur- 

 prenants pour notre présomption , et qui seraient 

 pleins de lumière pour une science, plus avancée 

 (pie la nôtre, pourraient être cités, et nous engage- 

 raient à estimer davantage un passé dont, jusqu'à 

 présent, nous avons fait trop bon marché. 



Quand nous reconnaîtrons que les généralisations 

 les plus hautes auxquelles la science actuelle est arri- 

 vée par ses méthodes et ses instruments perfectionnés, 



1 Anaximène a dit : « Tout vient de l'air, tout y retourne: les animaux, 

 « les plantes en tirent leur origine. » Nous vendus plus loin que M. Humas, 

 employant !es propres expressions d'Anaxiiiiène, nous répète !:i même chose. 



